Dumating na sa Madinah, Saudi Arabia ang unang batch Hajj pilgrimage ng mga Pilipino, na binubuo ng 376 katao. Sila ang kauna-unahang grupo mula sa Pilipinas na nakatakdang dumalo sa taunang Hajj pilgrimage na gaganapin mula Hunyo 4 hanggang Hunyo 9 ngayong taon.
Ang Hajj ay isang sagradong paglalakbay na itinuturing na isa sa Five Pillars ng Islam—mga pangunahing tungkulin ng bawat Muslim. Ang layunin ng Hajj ay ang pagbisita sa Kaaba, ang pinaka-banal na lugar sa Islam na matatagpuan sa Mecca, Saudi Arabia.
Taun-taon, milyun-milyong Muslim mula sa iba’t ibang panig ng mundo ang dumadayo sa Mecca upang makilahok sa Hajj. Para sa maraming Pilipinong Muslim, ito ay hindi lamang pananampalataya kundi katuparan din ng pangarap na minsan lang sa buhay matutupad.
Ayon sa mga opisyal ng Hajj mission, inihanda ang mga pasilidad at transportasyon ng mga Pilipinong kalahok upang masigurong ligtas, maayos, at makabuluhan ang kanilang unang batch Hajj pilgrimage. Mahigpit din ang koordinasyon ng mga kinatawan ng Pilipinas sa Saudi Arabia upang magabayan at masuportahan ang mga deboto mula sa pagdating hanggang sa pagsasagawa ng kanilang mga relihiyosong ritwal.
Inaasahan na susunod pa ang ilang batch ng mga Pilipinong Hajj pilgrims sa mga susunod na araw, kasabay ng inaasahang pagdagsa ng milyon-milyong deboto mula sa iba’t ibang bahagi ng mundo. Sa gitna ng mainit na panahon at mahigpit na regulasyon, pinapaalalahanan ang lahat ng pilgrims na sundin ang mga alituntunin para sa kanilang kaligtasan at espiritwal na paghahanda.
